Ile Maurice... Quand La réalité s'estompe, nait le rêve d'une île, entre ciel et mer. Un jardin tropical, un lagon bleu turquoise vert émeraude. Partir à sa découverte, c'est également partir à la rencontre d'un peuple arc-en-ciel. Héritage d'un passé fait d'enjeux stratégiques, de conquêtes et de vagues de migrations successives sur la très convoitée route des Indes. Des traditions religieuses traversant les ages et une culture métisse, unique, font la richesse du patrimoine culturel de cette île.

Au détour d'une rue, on peut se retrouver dans un petit coin de Chine, après avoir flâné dans des allées aux senteurs de cannelle, de safran, rappelant épices et condiments de la grande péninsule indienne et des arcades de produits d'Occident. De ce fait, le shopping peut se révéler être une expérience intéressante à plus d'un titre, captivante même, de par la variété des produits, de leurs origines si diverses et du travail des artisans, reprenant un savoir faire ancestral.

Vous qui êtes amateurs de plages, de lagons, de cocotiers, de poissons multicolores... Cette destination est faite pour vous !!  Vous y trouverez également tout un éventail d'activités pour parfaire des vacances réussies: Farnienté, nage, ski, plongée, voile, tous y trouveront leur compte dans le calme d'un lagon aux eaux transparentes. L'arrière pays dévoile un charme souvent caché. Végétation luxuriante, champs de cannes en fleurs, villages typiques...un petit coin de paradis!!

Géographie

L’île Maurice est située au sud-ouest de l’Océan Indien, à environ 2'000 km de la côte est de l'Afrique et à 900 km de Madagascar.

Elle fait partie de l’archipel des Mascareignes, comme la Réunion, Rodrigues et Saint-Brandon.

D’une superficie de 1'865 km2, Maurice s’étend sur 65 km de long et 45 km de large. Les 330 km de côtes sont protégées par une barrière de corail qui ceinture la majorité de l’île et forme un magnifique lagon turquoise.

L’intérieur des terres est constitué d’un plateau central qui s’élève à près de 600m d’altitude, lui-même bordé de trois chaînes de montagnes, dont les pics sont façonnés de manière fantastique. Le piton de la Rivière Noire, situé au sud-ouest, est le point culminant de l’île avec 828 mètres. Presque aussi élevé, le mont Pieter Both (820 m) et le Pouce (811 m) surplombent Port Louis.

A l'exception de ces trois chaînes de montagnes, la plus grande partie de l’île est plate, favorisant la culture de la canne à sucre, particulièrement au nord et à l’est.

Les principaux lieux d’intérêt sont:

- La capitale Port Louis, melting-pot, trépidante de vie est très bruyante. Son marché offre une véritable explosion de couleurs et d'odeurs.

- Mahébourg, l’ancienne ville coloniale très animée a su rester authentique.

- Triolet, une ville à forte communauté hindoue, doit être visitée en novembre lors de la fête de la lumière (Divali).

- Grand Bassin, à découvrir pendant la grande fête de Maha Shivaratree qui se déroule en février ou mars. On se croirait au bord du Gange, dépaysement garantit.

- Les villages et les paysages côtiers du Sud: Le Morne, Baie du Cap, Pointe aux Roches, Souillac... Epargnés par le développement touristique, ils ont conservé leur cachet et leur authenticité. C’est une région calme, pittoresque et peu urbanisée.

- Le jardin botanique de Pamplemousses, très prisé des touristes, mérite toutefois une visite. Il regroupe des centaines d’arbres majestueux et des plantes étonnantes: palmiers, bambous, acajous, muscadiers, canneliers, poivriers, arbres du voyageur, baobabs, badamiers, nénuphars géants, fleurs de lotus, roses de porcelaine, cannas... et bien d’autres espèces!

- Le parc national des Gorges de la Rivière Noire abrite la dernière grande forêt primaire de l’île (Macchabée) et de nombreuses cascades. C'est un des seuls endroits encore vraiment sauvage.

- Le Piton de la Rivière Noire, le Pouce, la montagne du Lion sont autant de buts d’excursions: sauvages et déserts, ils offrent des vues imprenables sur le lagon ou sur des étendues de champs de canne à sucre.

- Les plages de Mont Choisy, Belle Mare, Flic en Flac sont à fréquenter le week-end quand les familles mauriciennes viennent y faire la fête, animation et joie de vivre assurée!

Si le flot de touristes ne vous effraye pas trop:
- Chamarel et ses terres des sept couleurs.
- le Domaine du Chasseur et ses multiples essences rares.
- les lagons paradisiaques de l’île aux Cerfs, l’île Plate, l’îlot Gabriel et l’île aux Bénitiers. Mais là, on n'est vraiment plus du tout “hors des sentier battus”!

Climat

L’île est située dans l’hémisphère Sud, les saisons sont donc inversées.

L’été austral qui dure de novembre à avril est humide et chaud. Les températures varient en moyenne de 26°C à 32°C. De fortes précipitations peuvent se produire mais elles ne se prolongent généralement pas. C'est également durant cette période que les risques de cyclone sont les plus grands.

La saison hivernale, de juin à septembre, est plus agréable. Les températures oscillent de 20°C à 26°C. Les nuits peuvent être très fraîches, surtout sur le plateau central. Dans cette région où l’altitude est d’environ 600 mètres, les températures sont toujours inférieures de 3° à 5°C.

L’île est soumise aux alizés toute l’année. Les côtes Sud et Est sont généralement plus ventées et légèrement plus arrosées que le Nord et l’Ouest.

La mer est chaude en été (26°C à 29°C) et se rafraîchit notablement en hiver (20° à 23°C).

Comme toujours dans les régions tropicales, le soleil se couche relativement tôt:
entre 18h et 19h, selon la saison.